Nasce a Laterza il 17 novembre 1972.
Da ragazzo è calciatore: centrocampista nella squadra giovanile del Taranto; poi nel Ginosa e bandiera del Laterza Calcio, fino all’eccellenza.
A 10 anni perde prematuramente il padre Stefano, impiegato alle Poste e Consigliere Comunale, per un decennio, nelle file della Democrazia Cristiana laertina.
Divenuto capofamiglia anzitempo, svolge diversi lavori: dal cameriere, al bracciante agricolo, dal panettiere al sindacalista; infine, impiegato presso l’Ilva (tuttora).
Consegue, quindi, il diploma in “Analista contabile” e assolve il servizio di Leva militare a Lecce, come furiere nei Carristi.
A 18 anni, un’altra dolorosa perdita (muore il fratello Francesco, ancora adolescente, in un tragico incidente stradale), lo lega in maniera indissolubile alla madre, Maria e al fratello Patrizio.
E’ nipote dell’omonimo e compianto nonno Giuseppe, insignito dell’onorificenza di Grande Invalido della seconda guerra mondiale e presidente della locale sezione dei Combattenti.
E’ sposato dal giugno del 2007 con la signora Antonella Loforese, con cui condivide la gioia di essere genitore di una bellissima bambina di nome Federica.
Nel ’97, Giuseppe Cristella, a soli 23 anni, è il maggior suffragato alle elezioni Amministrative comunali laertine e diviene Assessore alle Attività Produttive, Agricoltura e Sport.
Alle successive competizioni elettorali, 2001-2006, è eletto Sindaco della città di Laterza, con il 48% dei voti, ad appena 27 anni.
Nel 2006 è riconfermato Sindaco per la seconda volta (a 32 anni), con un grande plebiscito popolare che sfiora il 60% dei consensi.
Sempre nel 2006 è Candidato di Forza Italia al Parlamento della Repubblica, riscuotendo un lusinghiero successo personale.
A 37 anni diviene Capogruppo del PDL in seno al Consiglio Provinciale di Taranto, per essere stato il primo degli eletti alle ultime Elezioni Provinciali di giugno 2009 con 5.098 voti di preferenza, pari a una percentuale del 46,46% attestandosi tra i primi eletti d’Italia.

La sua intensa e appassionata attività politica l’ha portato, nel giro di pochi anni, ad assurgere a numerosi e vari ruoli di prestigio:
• Componente dell’ANCI Regionale Puglia
• Presidente dell’Assemblea dei Sindaci del PIS n°13 Habitat Rupestre
• Presidente dell’Assemblea dei Sindaci del Progetto Contest
• Vicepresidente del Consorzio Universitario Ionico
• Vicepresidente del Consiglio di Amministrazione del GAL
• Sindaco per l’Infanzia dal 2001
• Componente (atleta) della Nazionale Italiana Sindaci dal 2002: Progetto ANCI
• Componente della Commissione, della Regione Puglia, per le Politiche Sociali, come rappresentante ANCI.